自费出版，指从书号、编辑、排版、印刷等一系列出版环节所产生的费用全部由作者或者投资人(单位、公司等)承担，图书的发行、销售也由作者或者投资人(单位、公司等)独立负责，销售利润归作者或投资人(单位、公司等)所有。

这种出版方式印数较少，一般数百册起印，出版的图书除了交给出版社几十本备案，其余全归作者所有，销售和发行的利润也全归作者。

在世界范围内，许多作家和学者都曾通过自费出版，获得外部世界的认可和欣赏，从而打开出版之门。

著名作家莫泊桑的《羊脂球》最初自费出版400册，经过三年多才销售完毕。

数学家高斯的《算术研究》在1801年自费出版之后遭到冷遇和嘲讽，后来却成为世界数学史公认的经典之作。

所以，自费出版一直是众多作家、学者在成名和成熟之前，向社会和受众展示其创作成就和独特思想的理想途径。

一般而言，自费出版的大都是学术类、专业类、书画类、广告类、小印量、暂时没有市场前景、其它种类或出版社不愿冒市场风险不愿公费出版的书稿，以及作者希望正式出版以便展示文学、艺术或学术成果，进而通过评级、评奖、加入“作协”获取名利的图书。

　　有信心、有能力收回成本并且获取利润的“名人书”、“专家书”，以及由书商出版的教辅书等，尤其拥有发行、销售渠道的个人或公司，更是自费出版的主力军。

自费出书至少有7大好处：

1、自费出书不亏钱——自费出书更像自产自销，十元成本，二、三十元标价，打折销售也不亏钱。尤其物价年年上涨，书价年年在涨，若干年前的书价才几块钱，现在是几十块钱，将来的书价会更高，或早或晚总能“回本”。

2、出书令亲朋以己为荣，是征友征婚的砝码，还有利于找工作——一本书比一个文凭更值钱，晋升更快，工资也会更高。

3、有利其它书籍的出版——自费出版要与出版机构打交道，结识编辑，熟悉出版流程，有机会展示自己和作品，而作为已经有作品出版过的作家，更容易为出版机构所认可和重视。

4、加入“作协”名利双收——不论是否自费，出版两本书即可加入“作协”，进入文学圈好处多多，高端的交际圈子也将促进文学与其它事业的发展。

5、用自己的方式出版作品——天才不为人知，小编辑不理解大作家，只有惊世骇俗的作品才能打动高端人群，要成为新文学、新文化、新思想的领军人物，要开创一段传奇，独特的、小众的、精英的图书不妨以自费的方式出版。

6、炒作的基础——菜不炒不熟，书不炒不红，人生不炒难有高潮，只要结合图书内容炒作得当，个人面貌和思想结晶都能更快地获得认同。

7、其它好处——实体出版后的心理满足感和写作动力性好处多多，心情愉快，身体健康，促进更快、更多、更好地写作，与他人聚会时获得更多尊重和话语权。

所以，结论就是：自费出版基本不亏钱，而且好处多多，晚自费不如早自费，早成名才有机会早成功。

自费出书的程序与公费出版相同，运作时间节省一半，费用基本为：书号费(万元左右)，编审费(数千元)，设计、录排、出片费(数千元)，纸张、印刷、装订费(数万元)，其它若干费用包括数千元的仓储、物流、通联、管理等费用，若与在售的同题材、同字数和同样印刷质量的图书比照，成书后的单册成本以不超过定价的一半为宜。